介護施設に入っている母の所に、いつもより長い期間会いに行けませんでした。
母は認知症なので、頻繁に会いに行かないと 完全に 私のことも忘れ去られてしまうんじゃないか、という不安があります。
いつもなら週に一度は行けていたのですが、いろいろ事情が重なり、先日18日間ぶりに会いに行きました。
いつもなら母は、会いに行くとよくしゃべってくれるのですが、今回はまったく言葉を発してくれませんでした。
「どうしたの？ ママ！ どうしたの!? 」
何度聞いても、
母は不機嫌そうに口を閉じたまま、あまり反応も示しません。
困った！しばらく会いに来てあげられなかったから、しゃべれなくなってきたのかな。
私もさらに不安になってきました。
認知症が進行し言葉は通じなくなっても、相手の感情だけは人一倍敏感に感じ取ることを思い出しました。
このままだと、私の不安感やあせりが母に伝わり、さらに母の心を閉じ込めてしまう。
そこで、私自身の気持ちを変えるためにも、連れて行った犬のぬいぐるみを母に見せ、甘えるように母にすり寄せてから、そっと抱かせてあげました。
それは昔 母が私に買ってくれたもので、母も気に入っていたぬいぐるみです。
すると、すぐに母の顔には優しさが戻り、ぬいぐるみをなではじめたのです。
そこから母は少しずつ私の問いかけにも反応するようになり、帰る頃にはよくしゃべるいつもの状態に戻ってくれました。
施設の方たちは本当によく尽くしてくださっているので、施設のやり方に問題があるとはまったく思いません。
でも。。。
家族がいつもそばにいてあげられる状態でない限り 認知症の進行スピードがある程度早まってしまうのは 仕方ないことだと覚悟しておかなければ・・と思いました。
